Több mint 6000 éve létező fajta. A szarvasmarhák királyának tartott állatok ősei már I.e. 4000-ben is megtalálhatóak voltak a Nílus völgyében.
Inkább tejéért, mint húsáért tenyésztik. Vízigénye kevés, és gyenge minőségű takarmánnyal is táplálható. Legfőbb jellemzője a hatalmas szarva. A szarvak hegye közötti távolság több mint két méter is lehet. Főleg afrikai szavannákon él. Füvekkel és levelekkel táplálkozik. Szarvait védekezésre használja. A borjak napközben a csordához tartozó egyik nőstény felügyelete alatt alszanak, míg éjszaka a csorda közepén.